Cryotherapie bij ankyloserende spondylitis

Ankyloserende spondylitis (AS), ook wel ziekte van Bechterew genoemd, is een chronische ontstekingsziekte die wordt gekenmerkt door pijn, stijfheid en progressieve gewrichtsvervormingen. Aanvullende therapieën zoals cryotherapie krijgen steeds meer aandacht vanwege hun mogelijke voordelen bij het verminderen van pijn en ontsteking.

Bij cryotherapie wordt het gehele lichaam gedurende korte tijd blootgesteld aan extreem lage temperaturen (-60°C tot -110°C). De effectiviteit hiervan is bij AS echter nog niet eenduidig vastgesteld.

Voor deze studie werd een systematische literatuurzoektocht uitgevoerd in diverse databases. De primaire uitkomstmaten waren allereerst ziekteactiviteit, gemeten met de Bath Ankylosing Spondylitis Disease Activity Index (BASDAI) en Ankylosing Spondylitis Disease Activity Score (ASDAS), en ten tweede pijnintensiteit, gemeten met de visuele analoge schaal (VAS). De secundaire uitkomstmaten betroffen de functionele status (Bath Ankylosing Spondylitis Functional Index (BASFI)) en ontstekingsactiviteit (C-reactief proteïne (CRP)).

Vijf studies met in totaal 310 patiënten voldeden aan de inclusiecriteria. De interventieprotocollen varieerden in temperatuur (-60°C tot -10°C) en sessieduur (80 seconden tot 3 minuten). Cryotherapie leidde tot een duidelijk therapeutisch effect. Er werden significante verbeteringen in ziekteactiviteit gevonden en functionele status. Ook verminderde de pijn significant. Er werd echter geen significant effect gevonden op CRP-niveaus.

De onderzoekers concluderen dat de studieresultaten erop wijzen dat cryotherapie tot duidelijke verbeteringen leidde in pijn, functioneren en ziekteactiviteit bij patiënten met ankyloserende spondylitis. Als veelbelovende niet-farmacologische aanvullende therapie verdient deze therapie verder onderzoek om de behandelprotocollen te optimaliseren en de verdraagbaarheid en langetermijneffecten te beoordelen.