Effecten van aromatherapie afhankelijk van geslacht

28 Aug, 2024

Aromatherapie wordt vaak gebruikt om de gezondheid en het welzijn te bevorderen, maar het precieze werkingsmechanisme en de effecten op het endocriene systeem blijven grotendeels onbekend. Recente studies suggereren dat oxytocine een rol kan spelen in het verminderen van angst. In deze studie werd de relatie tussen oxytocine en de effecten van aromatherapie met lavendelolie op angst onderzocht.

Aan de gerandomiseerde open cross-overstudie namen 15 mannen en 10 vrouwen deel. Elke deelnemer onderging zowel een aromatherapie-interventie met lavendelolie (aromatherapiegroep) als een placebo-interventie (controlegroep). Tijdens de aromatherapie brachten de deelnemers dertig minuten door in een kamer waarin lavendel essentiële olie werd verspreid, gevolgd door een handmassage van tien minuten met een draagolie die lavendelolie bevatte. De placebo-interventie was identiek op het gebruik van lavendelolie na.

Angstniveaus werden gemeten met behulp van de State-Trait Anxiety Inventory (STAI) voor de interventie, dertig minuten na de start van de interventie, en na de handmassage, in beide groepen. Daarnaast werden speekselmonsters verzameld om oxytocineniveaus te meten, op dezelfde tijdstippen als de STAI-metingen.

De resultaten toonden aan dat bij vrouwen zowel de aromatherapie als de handmassage het angstniveau verminderden. Bovendien leidde de aromatherapie tot een verhoogd oxytocineniveau in het speeksel. Bij mannen verminderden het angstniveaus na zowel de aromatherapie als de handmassage, ongeacht het gebruik van lavendelolie. Er werden echter geen significante verschillen in oxytocineniveaus in speeksel gevonden tussen de controle- en aromatherapie-interventie bij de mannen. Interessant was dat er bij hen een positieve correlatie werd gevonden tussen angstniveaus en oxytocineniveaus in speeksel vóór de interventie, maar na de handmassage met lavendelolie juist een negatieve correlatie werd waargenomen.

De onderzoekers concluderen dat de effecten van aromatherapie afhankelijk kunnen zijn van het geslacht. Bij vrouwen verminderde aromatherapie met lavendelolie angst en verhoogde het oxytocineniveau. Bij mannen werd geen duidelijke relatie werd gevonden tussen aromatherapie en angst- of oxytocineniveaus, hoewel er wel een verandering werd waargenomen in de correlatie tussen angst en oxytocine.

Bronvermelding
Nakajima, D. et al. Sex differences in the effects of aromatherapy on anxiety and salivary oxytocin levels, rinol (Lausanne). 2024 Jun 11:15:1380779, doi: 10.3389/fendo.2024.1380779. eCollection 2024.