Beweging en sulforafaan ondersteunen beschermingsmechanismen tegen veroudering

NRF2 is een belangrijke transcriptiefactor die cellen beschermt tegen oxidatieve stress. Een afname van de door NRF2-gereguleerde adaptieve homeostase en een toename van oxidatieve stress worden beschouwd als belangrijke kenmerken van veroudering. In deze studie is onderzocht welke mechanismen hieraan ten grondslag liggen en hoe gezond ouder worden mogelijk kan worden bevorderd.

Uit de studie bleek dat de niveaus van het reactieve zuurstofsoorten-producerende enzym NADPH-oxidase 4 (NOX4) in de skeletspieren van zowel oudere muizen als mensen afnemen. In samentrekkende skeletspieren is NOX4 een krachtige stimulator van de door NRF2-aangestuurde adaptieve homeostase. Een afname van NOX4 en NRF2 ging gepaard met een verminderde NRF2-respons, meer oxidatieve schade aan eiwitten en een afname van de spierfunctie.

Daarnaast bleek dat het uitschakelen van NOX4 in de skeletspieren van oudere muizen de fysiologische achteruitgang die met veroudering gepaard gaat, versterkte. Dit resulteerde in duidelijke sarcopenie (verlies van spiermassa en spierkracht) en kwetsbaarheid, gekenmerkt door lichamelijke inactiviteit, een toename van vetmassa, systemische ontsteking, insulineresistentie en leverziekte.

Bij deze muizen kon de fysiologische achteruitgang gedeeltelijk worden gecorrigeerd door NRF2 te activeren met sulforafaan, een bioactieve stof uit broccoli en andere kruisbloemige groenten. Hierdoor werden de adaptieve homeostatische reacties hersteld die normaal gesproken door lichaamsbeweging worden opgewekt.

Volgens de onderzoekers biedt deze studie belangrijke inzichten in de mechanismen die ten grondslag liggen aan de leeftijdsgebonden afname van de door NRF2 aangestuurde adaptieve homeostase. Daarnaast werpt de studie licht op de wijze waarop lichaamsbeweging en sulforafaanrijke voeding kunnen bijdragen aan gezond ouder worden.