Variabiliteit in slaapapneu hangt samen met hart- en vaatziekten

Ernstige obstructieve slaapapneu (OSA) is geassocieerd met cardiovasculaire risicofactoren zoals een hoge bloeddruk. Het verband met daadwerkelijke cardiovasculaire aandoeningen is echter nog niet volledig duidelijk. In deze studie werd de relatie onderzocht tussen slaapapneu en cardiovasculaire en cerebrovasculaire aandoeningen.

Voor de studie werden over meerdere dagen gegevens verzameld van 3.159 deelnemers (19% vrouw, gemiddelde leeftijd 49 en gemiddelde BMI 29). De ernst van OSA (apneu-hypopneu-index, AHI) werd gemeten met een sensor onder het matras. Daarnaast vulden de deelnemers gedurende zes maanden vragenlijsten in. De primaire uitkomst was het optreden van de volgende aandoeningen: myocardinfarct (hartaanval), beroerte, angina pectoris of coronaire hartziekte en congestief hartfalen.

Uit de studie bleek dat deze aandoeningen bij 142 deelnemers (4,5%) voorkwamen. Deelnemers met matige tot ernstige obstructieve slaapapneu hadden een hogere kans op deze aandoeningen dan deelnemers zonder OSA. Daarnaast bleek dat een hoge nacht-tot-nacht-variabiliteit in OSA (ofwel: de ernst van de slaapapneu wisselde sterk van nacht tot nacht) samenhing met een 34 procent hogere kans op een cardiovasculaire aandoening, onafhankelijk van de ernst van OSA en andere verstorende factoren.

De bevindingen benadrukken volgens de onderzoekers de noodzaak van meer onderzoek naar de mogelijk causale mechanismen tussen variabiliteit in ernst van obstructieve slaapapneu en hart- en vaatziekten.